Как сохранить наш мозг молодым и здоровым.

«Каждый, кто перестает учиться, стареет, не важно, в 20 или 80 лет, а
любой другой, кто продолжает учиться, остается молодым. Самое главное
в жизни – это сохранить мозг молодым».
Генри Форд

Здоровье и деятельность человека во второй половине жизни определяется активностью его мозга. «Ох, нам еще до этой второй половины очень далеко!» - скажут многие наши читатели, однако сразу спешим сообщить, что о здоровье мозга необходимо серьезно задуматься уже в сорокалетнем возрасте. Если сказать грубо, мозг – это мышца, которая точно так же, как и все мышцы организма прокачивается, если постоянно тренируется и теряет тонус при отсутствии упражнений. Для чего нам нужно работать над здоровьем мозга и начинать уже сейчас? Все мы знаем выражение: «В здоровом теле здоровый дух!» - и мы стараемся заниматься спортом, делать что-то полезное для того, чтобы максимально долго оставаться физически активным. Точно такие же принципы применимы к мозгу. Все мы знаем печальную историю о Брюсе Уиллисе, который сейчас находится во власти деменции, к сожалению, неизлечимой. А сколько наверняка у каждого примеров знакомых или родственников, у которых случался инсульт или диагностирована болезнь Альцгеймера… Это очень печально и наша задача - максимально поспособствовать тому, чтобы наше здоровье и наш светлый разум сопутствовали нам всю нашу жизнь. Хотя, конечно, у нас нет задачи вас напугать. Скорее проинформировать и мотивировать.

Итак, что же негативно влияет на здоровье нашего мозга? Конечно, мы должны знать об этом, чтобы максимально исключить токсичные факторы из нашей жизни. Первый и самый страшный враг мозга – это зависимости. Все что относиться к веществам, изменяющим сознание: алкоголь, наркотики, психоактивные вещества – все это разрушает клетки мозга и нарушает его функции. Кстати, также и курение оказывает губительное воздействие на нейроны. Поэтому, делаем выводы. Второй, не менее страшный враг – это хронический стресс и недосыпание. Вспомните, что с вами происходит, когда вы просто несколько ночей подряд не высыпаетесь: концентрация падает, мыслительная деятельность снижается, и мы часто говорим: «Мозг не работает…» - так и есть. Третье место занимают травмы, причем на возрастные функции мозга оказывают влияние травмы, даже полученные в детском и подростковом возрасте. Товарищи, которые любят экстрим, подумайте в следующий раз перед головокружительным трюком с возможностью приземления на голову, оно вам надо? И, пожалуй, ещё один важный фактор, независимый от нас – генетика и наследственность. То, что мы не можем выбрать, однако на что можем повлиять. Но как? Если вы знаете, что в вашем роду были люди, страдающие деменцией, инсультом, атеросклерозом и подобными заболеваниями, вы в группе риска. Ваша задача заниматься профилактикой и заботиться о здоровье мозга с юных лет, отказавшись от всех вредных факторов, перечисленных выше.

Эпиграфом статьи послужили слова известного Генри Форда, он утверждал, что учеба в любом возрасте благотворно влияет на здоровье мозга – и это истинная правда! Учеба и любая умственная деятельность формирует новые нейронные связи, таким образом оздоравливая и обновляя клеточный состав мозга. Самым простым является чтение, особенно научной литературы, тех книг, которые дают и развивают новые знания. Разгадывание кроссвордов, сканвордов, загадок, головоломок и т. п. также благотворно сказывается на функциях мозга. Обучение на каких-либо курсах с открытием новых сфер деятельности, науки и творчества. Однако самым действенным способом профилактики болезней мозга является изучение иностранных языков! Команда немецких нейропсихологов Института когнитивных исследований и наук о мозге имени Макса Планка провели эксперимент над сирийскими беженцами, которым пришлось при переезде в Германию учить новый для них язык. В начале эксперимента испытуемые только начали изучать немецкий язык, в течение полугода они интенсивно работали над его освоением, а в завершении уже понимали и немного говорили на иностранном языке. Ученые, используя передовую методику МРТ - трактографию, которая в процессе работы отслеживает структурные изменения проводящих путей головного мозга, в течение шести месяцев сравнивали показатели подопытных. Результаты анализа данных были впечатляющими! Связи между языковыми зонами двух полушарий мозга заметно увеличивались в процессе изучения, динамику можно было наблюдать на МРТ сканах. По ходу изучения новых слов укреплялись лексические и фонологические подсети в двух полушариях. Однако нейропсихологами было обнаружено, что связи между правым и левым полушарием сократились. Это наглядно показывает то, что контроль левого полушария, в котором сосредоточенна языковая функция, за правым ослабевает. За счет этого в правом полушарии освобождается дополнительное место для усвоения нового языка. Таким образом мозг человека адаптируется к новым когнитивным потребностям, за счет трансформации структурных связей между полушариями. Учитывая, что процессы в мозге во время изучения иностранного языка создают новые нейронные связи и высвобождают дополнительные ресурсы для когнитивных функций, мозг активно работает. Все мы знаем, что, если мышца работает – она развивается и растет, точно также и с мозгом.

Человек существо социальное и пока он находится в окружении себе подобных, он нужен обществу, он живет и функционирует. Причем именно очный контакт необходим, так как влияет положительно на функции мозга. Как мы уже писали, стресс - один из врагов здоровья мозга, и именно положительное социальное взаимодействие помогает предотвратить стресс, депрессию и их неблагоприятные последствия. Общайтесь с друзьями, родственниками, знакомыми, да и вообще со всеми, особенно если вы живете один. Ученые связывают одиночество с возможным развитием атрофии мозга, поэтому максимальная социальная активность выступит как профилактическое лекарство для здоровья вашего мозга. Почему мы написали, что важно очное общение? Последние эксперименты ученых Йельского университета подтвердили это. В исследованиях по заказу журнала Imaging Neuroscience ученые изучали активность мозга при взаимодействии пар собеседников во время очных встреч и онлайн с использованием ZOOM. Обычно, когда люди общаются, в мозгу нарастает неврологическая активность, но во время онлайн общения показатели активности минимальны. Во время испытания, повышенная мозговая активность происходила от взаимодействия лицом к лицу, вовлеченность обоих участников была максимальной, что доказывает время пристального взгляда и рост диаметра зрачка. Если общение происходило посредством видеозвонка, подобные признаки не фиксировались, и мозговая активность не менялась. Самое интересное то, что по результатам другого исследования уже Колумбийского университета были сделаны выводы, что видеосвязь подавляет творческие наклонности. Ученые установили, что, когда испытуемые проводят очные совещания с применением мозгового штурма, количество идей зашкаливает и креативность на высоте, чего совсем нельзя сказать про онлайн совещания. Очное общение и взаимодействие формирует нейронные связи и заставляет мозг работать, в противоположность онлайн формату, который не способствует неврологической активности.

Основной целью нашей статьи является пропаганда оздоровления мозга, поэтому ниже мы поделимся с вами практическими рекомендациями. Они элементарны в исполнении и доступны каждому, а если вы будете их систематически практиковать, результат будет заметен невооруженным взглядом. Ну что же, начнем?

Физическая активность. Регулярные занятия спортом, тем более на свежем воздухе, увеличивают приток крови к мозгу, а также обогащают его кислородом, что благотворно влияет на его здоровье и активность. Старайтесь заниматься спортом в любом возрасте, но делайте это с умом. Наибольшую пользу приносят циклические виды спорта, такие как бег, велосипед и плавание. Не обязательно гнаться за олимпийскими результатами, достаточно умеренного темпа и тренировок, которые стимулируют энергию, а не отнимают ее.
Рацион питания. Пересмотрите свой пищевой рацион в пользу средиземноморской диеты. В неё потребляется большое количество зелени, овощей, фруктов в сочетании с рыбой, морепродуктами и полезными жирами, содержащимися, например, в оливковом масло. Омега-жирные кислоты, находящиеся в рыбе и оливковом масле повышают умственную концентрацию и способствуют когнитивному здоровью. Сведите к минимуму красное мясо, фастфуд и тому подобную пищу. Исследования показывают, что люди, которые придерживаются средиземноморской системы питания, менее предрасположены к болезни Альцгеймера, чем те, кто налегает на мясо и полуфабрикаты.
Сон. Хороший сон – залог здоровья не только физического, но и умственного. Каждый знает, как влияет на работу мозга и концентрацию систематический недосып. Поэтому необходимо с ранних лет установить грамотный режим сна. Старайтесь ложиться и просыпаться в одно и то же время, спать рекомендуется не менее восьми часов. Если у вас бессонница, расстройства сна или апноэ, обязательно проконсультируйтесь с врачом и решите эти проблемы. Качественный сон для здоровья мозга необходим!
Позитивные эмоции. Отсутствие стресса и позитивные эмоции помогают сохранять здоровье нервных клеток. Помните, с самого детства нам мама твердила: «Не нервничай, нервные клетки не восстанавливаются!» - в этом есть доля правды. Во время стресса изменяется активность структур головного мозга, а также нарушается высшая нервная деятельность. Конечно, нервные клетки восстанавливаются, но на это нужно время и отсутствие стресса. Поэтому всегда старайтесь чтобы позитивные эмоции превалировали над негативными.
Систематические диспансеризации. Да, это не опечатка, именно ежегодные проверки вашего здоровья также влияют на активность мозговой деятельности. Для того чтобы сосуды головного мозга были здоровыми, помимо всех вышеперечисленных рекомендаций, необходимо каждый год проверять следующие показатели крови: уровень глюкозы и холестерина. Если показатели далеки от нормы, необходимо проверять их значительно чаще, плюс вместе с лечащим врачом разработать систему нормализации показателей. Это относится и к кровяному давлению, которое должно быть в пределе возрастной нормы.

Как видите, ничего сверхъестественного в том, чтобы сохранить здоровье своего мозга на долгие годы нет. Все предельно просто и выполнимо, только этим необходимо регулярно заниматься, и чем раньше вы начнете, тем лучше. Вообще, все вышеописанные рекомендации благотворно влияют на весь организм и помогают сохранять физическое здоровье и красоту тела в течение всей жизни. Поэтому решайте сами, и начинайте «прокачивать» свой мозг уже сегодня, не откладывая на завтрашний день.